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翻譯：伯樂線上 – 熊鐸 ，英文Dave Baggett
伯樂線上導讀：除錯 Bug不每個程式員工作中必須品。在 Quora 上有一個和 Bug 相關的熱門問答帖：《What’s the hardest bug you’ve debugged? | 你除錯過的最難 Bug 是？》。在眾多回覆中，Dave Baggett 的經歷最讓人驚嘆，得到了 5500 多個頂。
回想起這個bug，仍然讓我有些痛苦。作為一個程式員，在發現bug時，你學會了首先在自己程式碼中找問題，或許在測試一萬次之後，你會把問題歸咎於編譯器。
只有在這所有的都不起作用之後，你才會把問題歸咎於硬體。
這是我遭遇一個硬體bug的故事。
拋開別的不說，我曾為《Crash Bandicoot》寫儲存卡（讀寫）程式碼。對於一個自大的遊戲程式員，這就像是在公園裡散步一樣輕鬆愉快，我認為只要幾天就寫完了，最終除錯用了六個禮拜。
在此期間我做一些其他的事情，但我一直回來處理這個bug——幾天內每天幾個小時。這個bug實在煩人。
這個bug的癥狀是，當你需要儲存你的進度時，程式碼會訪問儲存卡，而大部分情況下沒有什麼問題…但是偶爾讀寫會超時…沒有任何明顯的原因。
一個短小的寫入經常毀掉儲存卡。玩家要儲存進度，我們不僅不儲存，還擦除他們儲存卡上的全部東西。天哪。
過了一段時間，我們在Sony的製作人Connie Booth慌了。我們顯然不能帶著這個bug釋出遊戲，而六個星期之後我對於問題出在哪一點線索都沒有。透過Connie我們向其他 PS1 開發者求助：有沒有人出現過像我們這樣的情況？沒有。絕對沒有任何人在儲存卡系統上出現任何問題。
在你絞盡腦汁之後，你能做的唯一一個除錯方法就是分而治之：一點點去除程式中的程式碼，直到留下的程式碼很少但你仍然出問題。像木雕一樣去除沒有問題的程式碼，留下的就是你的bug所在。
在這樣的背景下挑戰在於，影片遊戲是很難去除某一部分的。在你刪除模擬重力或者顯示字元的程式碼後，如何運行遊戲？
你必須做的是用一個假裝做真正的事情，但實際上只是做很簡單的不會出現bug事情的東西來替換掉整個模組。你必須寫新的支撐程式碼來讓這些玩意正常工作。這是一個緩慢而痛苦的過程。
長話短說：我做完了。我移除了大片大片的程式碼，相當多，只留下了初始化程式碼——就是準備遊戲執行系統，初始化底層硬體等等。當然，我不能顯示載入/儲存選單，因為我截除了所有的影象程式碼。但是我能夠假裝使用者使用（不可見的）載入/儲存螢幕並且請求儲存，然後寫入卡中。
我最終以一個帶有這個bug的很少量的程式碼結束——但問題仍然隨機出現！在大多數情況下沒啥問題，但是偶爾會失效。基本上所有的Crash的實際程式碼都被移除了，但還是這樣。這實在是莫名其妙：留下來的程式碼基本上都沒做什麼事。
在那時——估計是凌晨3點——一個想法蹦了出來。讀寫（I/O）涉及精確定時。無論是硬碟、儲存卡、藍芽傳送器——隨便啥——做讀寫的底層程式碼都是根據時鐘來的。
時鐘讓不直接連線到CPU的硬體裝置和cpu執行的程式碼同步。時鐘決定了波特率——資料從一頭傳到另一頭的速率。如果計時有什麼問題，硬體或者軟體或者兩者都會亂七八糟的。這真的，真的很糟糕，並且通常導致資料損壞。
如果我們的初始化程式碼以某種方式弄亂了計時會怎麼樣？我又看了一遍測試程式中和計時有關的程式碼，並註意到我們將PS1上的可程式設計計時器設定到了1kHz（1000跳每秒）。這是比較快了，當PS1啟動的時候，預設狀態大概是100Hz。因此，大多數遊戲將他們的計時器設定為100Hz。
這個遊戲的帶頭（和除我外的唯一）開發者Andy，將計時器設定為1kHz，使得Crash的動作計算更加準確。Andy喜歡矯枉過正，如果我們要模擬重力，我們應該盡可能的提高精度！
然而如果提高計時器頻率莫名其妙的幹擾了整個程式的計時，故而將這個計時器設定到儲存卡的波特率上會怎樣呢？
我將計時器程式碼註釋掉。然後我就無法複原這個bug了。但是這並不表示bug被修複了，這個問題是隨機發生的。萬一我只是運氣好呢？
幾天過去了，我還是在玩我的測試程式。Bug沒有再出現。我回到全部的Crash程式碼中，修改了載入/儲存程式碼，在訪問儲存卡之前將可程式設計計時器重置為預設設定（100Hz），之後設定回1kHz。從此之後沒有發現問題再次出現。
但是…為什麼？
我重新回到測試程式上，試著檢測當計時器設定為1kHz時出現的那些錯誤的樣式。終於，我註意到這些錯誤出現在使用PS1手柄的人身上。因為我自己很少這樣做，所以我沒有註意到（為啥我要在測試載入/儲存程式碼的時候用手柄）。但是有一天我們的美工等我去完成測試（我確定那時候我在爆粗口），而他緊張的擺弄著手柄。卡損壞了。“等下，怎麼回事？喂，再來一次！”
一旦我發現了這兩件事是聯絡著的，就很容易重現bug：開始寫入儲存卡，動一下手柄，儲存卡損壞。在我看來完全是硬體bug。
我去找Connie告訴他我的發現。她轉述給設計過PS1的硬體工程師。她被告知：“不可能，這不可能是硬體問題。”我跟她說問一下我能不能直接和他說。
那個工程師給我打電話了，他用著他的爛英語，我用著我更爛的日語，我們爭論一會。我最後說：“我給你一個30行的測試程式，讓你在動手柄的時候能夠出現這問題。”他答應了。他向我保證，這是浪費時間，而他正在一個新專案上很忙，但因為我們是Sony很重要的開發者，他會試的。
第二天晚上（我們在洛杉磯，而他在東京，所以對於我來說是晚上而他是到了第二天），他給我打電話，不好意思的向我道歉。這是個硬體問題。
我還是沒有完全搞清楚問題到底在哪，但是我的印象中，從Sony總部的反饋聽到的是，如果將可程式設計計時器設定到足夠高的時脈頻率，會影響到主機板上時鐘晶振附近的一些東西。這些東西之一就是儲存卡的波特率控制器，同時也設定手柄的波特率。我不是搞硬體的，所以對於細節我相當模糊。
但是主旨是主機板上兩個獨立部分的串擾，以及手柄介面和儲存卡介面資料傳送的結合在 1kHz 的時脈頻率下會導致丟位，從而資料丟失，以致卡損壞。
這是我全部程式設計生涯中，唯一一次因為量子力學而debug的問題。
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