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開展任何形式的會議都是門藝術。很多人已經學會了開展面對面會議和電話會議，但是 Internet Relay Chat[1]（IRC）會議因其特殊的性質有別於“現實”（IRL） 會議。本文將會分享 IRC 這種會議形式的優勢和劣勢，以及幫你更有效地領導 IRC 會議的小技巧。
為什麼用 IRC? 雖說現在有大量的實時聊天工具可供選擇，IRC 依然是開源專案的基石[2]。若你的專案使用其他溝通工具，也不要緊。這裡大多數的建議都適用於同步的文字聊天機制，只需要進行一些微調。
IRC 會議的挑戰
與面對面會議相比，IRC 會議會遇到一些挑戰。你應該知道一個人結束談話到下一個人開始談話之間會有間隙吧？在 IRC 中這更糟糕，因為人們需要輸入他們的所想。這比說話要更慢，而且不像談話，你不知道別人什麼時候在組織訊息。主持人在要求回覆或轉到下一主題前必須等待很長一段時間。而想要發言的人需要先插入一個簡短的資訊（例如，一個句號）來讓主持人知道（他需要發言）。
IRC 會議還缺少其他方法中能夠獲得的那些元資料。你無法透過文字瞭解面部表情和語調。這意味著你必須小心你的措辭。
而且 IRC 會議很容易讓人分心。至少在面對面會議中，當某人正在看搞笑的貓咪圖片時，你可以看到他面帶笑容而且在不合時宜的時候發出笑聲。在 IRC 中，除非他們不小心貼上了錯誤的簡訊，否則甚至都沒有同伴的壓力來讓他們假裝專註。你甚至可以同時參加多個 IRC 會議。我就這麼做過，但如果你需要積極參與這些會議，那就很危險了。
IRC 會議的優勢
IRC 會議也有某些獨一無二的優勢。IRC 是一個非常輕資源的媒介。它並不怎麼消耗頻寬和 CPU。這降低了參與的門檻，這對貧困這和發展中的人都是有利的。對於志願者來說，這意味著他們可以在工作日參加會議。同時它也意味著參與者無需尋找一個安靜的地方來讓他們溝通而不打擾到周圍的人。
藉助會議機器人，IRC 可以立即生成會議記錄。在 Fedora 中，我們使用 Zodbot（Debian 的 Meetbot[3] 的一個實體）來記錄會議並提供互動。會議結束後，會議記錄和完整的日誌立即可供社群使用。這減少了開展會議的管理開銷。
這跟普通會議類似，但有所不同
透過 IRC 或其他基於文字的媒介進行會議意味著以稍微不同尋常的方式來看待會議。雖然它缺少一些更高頻寬溝通樣式的優點，但它也有自己的優點。開展 IRC 會議可以讓你有機會開發出各種規則，而這些規則有助於你開展各種型別的會議。
與任何會議一樣，IRC 會議最好有明確的日程和目的。一個好的會議主持者知道什麼時候讓談話繼續下去以及什麼時候將話題拉回來。並沒有什麼硬性規定，這是一門藝術。但 IRC 在這方面有一個優勢。透過設定頻道主題為會議的當前主題，人們可以看到他們應該談論的內容。
如果你的專案尚未實施過同步會議，你應該考慮一下。對於專案成員分佈在不同時區的專案，找到一個大家都認可的時間來組織會議很難。你不能把會議作為你唯一的協調方式。但他們可以是專案工作的重要組成部分。
