為什麼說去中心化很重要

去中心化是與中心化相對的一個概念，簡單的來說中心化的意思，是中心決定節點。節點必須依賴中心，節點離開了中心就無法生存。去中心化恰恰相反，在一個分佈有眾多節點的系統中，每個節點都具有高度自治的特徵，每一個節點都是一個“小中心”。

隨著網路服務形態的多元化，去中心化網路模型越來越清晰，也越來越成為可能。本文從網際網路的發展階段，去中心化的優勢，以及對去中心化趨勢的預測等角度，解釋了去中心化的重要性。

01 網際網路的前兩個階段

在網際網路的第一個時代——也就是20世紀80年代到21世紀初，網際網路服務建立在網際網路社群控制的開放協議上。當瞭解到網際網路固定的規則後，使用者和組織就增加了他們在網際網路中的存在感。同時期，包括雅虎，谷歌，亞馬遜，Facebook，LinkedIn和YouTube在內的大公司都建立了大量的網路資產。在這個過程中，像AOL這樣的集中式平臺的重要性大大降低了。

在網際網路的第二個時代，即從21世紀初到現在，盈利的科技公司中最有名的幾家：蘋果，Facebook和亞馬遜（Google, Apple, Facebook, Amazon，即GAFA）構建了快速超越開放協議功能的軟體和服務。智慧手機的爆炸式增長加速了這一趨勢，移動應用成為了大眾使用網際網路的主要方式。最終，使用者從開放式服務遷移到這些更複雜的集中式服務上。即使使用者仍然會用開放協議訪問網路，他們也多半會透過GAFA四家公司提供的軟體和服務進行訪問。

這麼做的好處是，透過出色的技術讓數十億人獲得了非常好的體驗，而且其中多數應用都可以免費使用。壞處是，初創公司、創業者和其他組織想在網際網路領域分一杯羹就變得非常困難，當然這種集中式平臺並不會帶走他們的使用者和利潤。這一事實反過來又扼殺了創新趨勢，使網際網路不再那麼有趣和活躍了。中心化系統也會造成社會緊張關係的普遍化，包括假新聞，系統機器人，沒有使用者言論自由的平臺，歐盟隱私法和演演算法偏見等等。這些具有爭議的情形在未來幾年將會加劇。

02 網際網路第三階段：Web3

中心化系統的用途之一就是有利於政府對大型網際網路公司施加監管。這樣的監管建立在新出現的網路和過去的通訊網路（電話，廣播和電視網路等）非常相似的基礎上。但事實上，基於硬體的通訊網路與新出現的基於軟體的網路有本質上的不同。基於硬體的網路一旦建立，幾乎無法重新架構，而基於軟體的網路可以透過企業創新和市場力量進行重新架構。

網際網路是基於軟體的高階網路，其核心層相對簡單，由數十億個完全可程式設計的計算機組成。軟體只是將人類思維進行編碼，因此具有幾乎無限的設計空間。連線到網際網路的計算機都可以自由執行使用者選擇的軟體。任何你想要表達的內容，加上正確的激勵措施，都可以透過網際網路迅速傳播。所以說，網際網路就是技術創新和設計碰撞產生火花的地方。

網際網路仍處於發展初期：網際網路核心服務在未來幾十年內將進行重新架構。這一點將會透過加密經濟網路（crypto-economic networks）實現。這種網路最開始在比特幣中初步形成，透過以太坊的出現得到了進一步的發展。加密網路結合了網際網路前兩個時代的最佳特性：由社群管理的網路以及去中心化的分散式網路。最終，新型網路的功能將超過眼下最先進的中心化網際網路服務。

03 為什麼要去中心化？

通常，大眾對去中心化這一概念存在著廣泛的誤解。例如有時會說，加密網路主張去中心化的原因是為了抵制政府審查，或者是因為自由主義的政治觀點，然而這並不是去中心化如此重要的主要原因。

我們先來看看中心化平臺的問題。這樣的平臺遵循著可預測的生命週期。最開始，網際網路創業公司會盡其所能吸取使用者和第三方人員，比如開發人員，企業和媒體組織，透過這種方式讓他們的服務更有價值，因為“平臺”的定義是具有多邊網路效應的系統。在下圖中，隨著平臺影響力的擴大使S曲線不斷上升，這些平臺對使用者和第三方的掌控力也穩步增長。

當網際網路創業公司的影響力到達S曲線的頂端時，他們與媒體、開發者等參與者的關係將從正和變為零和。最容易讓公司繼續升值的方法是從使用者那裡收集資料，並與競爭對手爭奪潛在使用者和利潤。歷史上曾有不少這樣的先例，比如微軟與Netscape，谷歌與Yelp，Facebook與Zynga以及Twitter與其第三方客戶端。像iOS和Android這樣的作業系統表現較好，雖然使用某些Apps仍需要支付30％的稅費，但應用商店有權下架部分第三方的Apps，監管方面有絕對的話語權。

對於第三方來說，這種從合作到競爭的轉變像是一場騙局。隨著時間的推移，最優秀的企業家，開發商和投資者在中心化的平臺上構建自己的網路時變得小心翼翼。現在數十年的證據已經表明，基於中心化的平臺網路會以失望告終。另外，使用者放棄隱私，下放私人資料的控制權，很容易受到來自安全漏洞的攻擊。在未來，中心化平臺的這些問題將更加明顯。

04 進入加密網路時代

加密網路是建立在網際網路基礎上的網路，它具有兩個特點，其一，加密網路使用諸如區塊鏈的共識機制來維持和更新狀態。其二，加密網路使用加密貨幣（比如coins 或者tokens）去激勵分享共識的參與者（比如礦工/驗證者）。以太坊等加密網路，就是一個通用的程式編寫平臺，可以開發各種用途的分散式應用。其他加密網路就有一些特殊用途，例如比特幣主要用於電子儲值，Golem用於執行計算，Filecoin用於分散式檔案儲存等等。

早期的網際網路協議是由專門的團隊或非營利組織建立的技術規範，而他們的生存則依靠網際網路社群中的利益協調。這種方法在網際網路的早期階段執行良好，但從20世紀90年代初以來，很少有新協議能夠以上述方式進行普及。加密網路透過以令牌（token）形式向開發者，維護者和其他網路參與者提供經濟激勵，從而解決這些問題。加密網路在技術上也更加強大。例如，他們能夠保持某種狀態並對該狀態進行任意轉換，這是過去的網路協議無法做到的。

加密網路使用多種機制來確保它們在增長時保持中立，防止中心化平臺的騙局。首先，加密網路和參與者之間的合同透過執行開原始碼完成。其次，他們透過“退出—呼籲” 機制（“voice and exit”）進行網路檢查。一方面，參與者透過社群治理獲得呼籲，既可以是“鏈上”（透過協議）也可以是“鏈下”（透過協議周圍的社會結構）。另一方面，參與者可以透過離開網路並出售他們的貨幣退出，或者在極端情況下透過分叉協議退出。

簡而言之，加密網路讓網路參與者一起努力實現共同標的 – 網路的擴大和令牌（token）的升值。這種一致性是比特幣無視質疑一直保持繁榮的主要原因之一，像以太坊這樣的新型加密網路都隨其有了一定的發展。

如今的加密網路因對中心化網路產生過大的威脅而受到限制。其中最嚴重的包括對加密網路效能和可擴充套件性的限制。未來幾年加密網路的發展主要是減少或者消除這些限制，並且構建組成加密堆疊基礎結構層的網路。再往後，加密網路的主要任務將會是在這樣的平臺上建立應用程式。

05 去中心化的優勢

說去中心化的網路會佔據市場是一回事，如何佔據市場就是另一回事了。

軟體和Web服務是由開發人員構建的。世界上有幾百萬的高階開發者，但是他們當中只有小部分在大型IT企業工作，還有小部分專註於研發新產品。歷史上許多最重要的軟體專案都是由創業公司或獨立開發者社群建立的。

“無論你是誰，大多數最聰明的人都會為別人工作。” – Bill Joy

去中心化網路可以贏得網際網路的第三個時代，這與網際網路當時勝出的原因是一致：贏得企業家和開發者的熱情和想法。

在本世紀初，維基百科與Encarta等對手之間的競爭可以說明問題。在21世紀初，如果你比較這兩種產品，Encarta其實做得更好，因為它主題改寫範圍更廣，準確性更高。但維基百科改善的速度更快，因為它有活躍的志願者貢獻者社群。這些志願者這種被分散的，去中心化的社群管理精神所吸引。到2005年，維基百科是網際網路上最受歡迎的參考網站。Encarta網站於2009關閉。

從這個案例中得到的教訓是，當比較中心化的和去中心化的系統時，需要將它們看作一個動態過程，而不是靜態、生硬的產品。中心化的系統通常在開始的時候表現良好，但它改善的速度完全取決於所屬公司的員工。相比之下，去中心化的系統雖然開始不完善，但在適當的條件下，它們的特點會吸引大量新的貢獻者，產品的表現也就會成倍增長。

加密網路中存在多個涉及各方人員的複合反饋迴路，包括核心協議開發者，互補加密網路的開發者，第三方的應用開發者以及運營網路的服務提供商。這些反饋迴路透過相關令牌（token）的激勵進一步放大，正如我們在比特幣和以太坊所看到的那樣 – 可以提高加密社群發展的速度（不過有時會導致負面結果，比如挖比特幣將消耗大量電力資源）。

去中心化或中心化系統是否會贏得網際網路下個時代，其實可以歸結為誰將構建最具吸引力的產品，簡單來說就是誰能夠獲得更多高質量的開發人員和企業家。 GAFA四家公司有許多優勢，包括現金儲備，龐大的使用者基礎和運營基礎設施。加密網路對開發人員和企業家在價值主張方面更具吸引力。如果加密網路能夠贏得開發人員和企業家的青睞，他們將會調動比GAFA更多的資源，併在產品開發上迅速超過GAFA。

”如果你在1989年問人們為了改善自己的生活需要什麼東西，那他們不可能說使用超文字連結訪問去中心化網路的資訊節點。“ — Farmer & Farmer

中心化的平臺通常會在推出應用程式時捆綁銷售其他產品：Facebook具有其核心社交功能，iPhone擁有許多關鍵應用程式。相比之下，去中心化的平臺通常開發出不完整，且用途不明確的應用案例。因此，這些案例需要經歷兩個產品—市場相適應的階段：

• 平臺與開發人員/企業家之間的產品市場匹配，他們將共同構建生態系統，完成平臺搭建; 

• 產品市場在平臺本身和終端使用者之間的匹配。

這個兩階段過程導致許多人 – 包括很有經驗的技術人員 – 低估了去中心化平臺的潛力。

06 網際網路的下一時代

去中心化網路並不是一個能夠解決網際網路上所有問題的萬能靈藥。但是，它們可以提供比中心化系統解決問題更好的方法。

我們可以比較一下垃圾推文和垃圾郵件的問題。自從Twitter關閉了第三方開發者的入口後，唯一能向用戶傳送垃圾推文的公司其實一直是Twitter本身。相比之下，有數百家企業試圖透過數十億美元的風險投資和企業融資致力於開發過濾垃圾郵件的業務。雖然過濾垃圾郵件尚未解決，但現在的情況已經有所改善，因為第三方開發者知道電子郵件協議是去中心化的，所以他們可以在此基礎上建立業務，而不用擔心後期這些規則會改變。

或者我們也可以考慮網路治理問題。如今，決定資訊排名和過濾的往往是大型平臺上那些不負責任的員工們，例如哪些使用者該升級，哪些使用者該禁止，以及其他重要的治理決策。在加密網路上，這些決策由社群制定，並且使用完全公開和透明的機制。正如我們的線下世界，民主制度雖不完美，但比其他替代方案要好得多。

中心化平臺長時間地佔據著主導地位，以至於許多人忘記了建立網際網路服務還有更好的方法。加密網路是一種以社群為主導的強大網路，還為第三方開發人員，創業者和企業提供了一個公平的競爭環境。在網際網路的第一個時代，我們看到了去中心化系統的價值。希望在網際網路的下一個時代，我們會再次遇見它。

來源：BlockChange